가치소비의 진심, e-store 36.5

[소셜스토리] 공정해서 더 아름답다…공정무역 선도하는 ‘페어트레이드코리아’

(주)페어트레이드코리아

수공예 아름다움 적용한 패션·리빙 브랜드 ‘그루’, ‘꼬말핫’ 인기 여전 ‘아르간오일’, ‘치우리버터’ 사용한 천연 화장품…단골고객 형성 이미영 페어트레이드코리아 대표 “공정무역으로 빈곤국가 여성 생산자 자립 도와” ▲이미영 페어트레이드코리아 대표. 국내 공정무역(FAIRTRADE)을 선도하는 사회적기업 페어트레이드코리아는 공정무역을 통해 빈곤국가 여성 생산자들의 경제적 자립과 사회적 임파워먼트를 지원한다는 미션을 가지고 △패션 브랜드 ‘그루’ △코스메틱 브랜드 ‘그루 테라피’ △리빙 브랜드 ‘꼬말핫’을 운영한다. 현재 그루 서촌점과 안국점은 직영점 형태로 운영되며, 대부분 숍인숍 형태의 매장들이다. 최근에는 온라인 몰에도 집중하고 있다. “이거 손으로 일일이 다 스티치하고 워싱한 거예요. 정말 아름답죠?” 이미영 페어트레이드코리아 대표가 보여준 제품은 수공예로 만든 원피스. 디자인이 정교해 손으로 만들었다는 것이 믿을 수 없어 놀라고, 아름다운 디자인에 또 한 번 놀랐다. 이 대표는 “요즘은 수공예 디자인을 적용한 리빙제품과 천연 성분을 사용해 만든 코스메틱 제품도 선보인다”고 설명했다. 그중 한국사회적기업진흥원이 운영하는 통합플랫폼 E-store 36.5에도 입점돼 있는 페어트레이드코리아의 천연 코스메틱 브랜드 ‘그루 테라피’에서 아르간 오일과 치우리버터를 활용한 제품 ‘오가닉 아르간(Organic argan)’과 ‘치우리버터’를 판매한다. 오가닉 아르간은 2015년에, 치우리버터는 올해 출시됐다. ▲페어트레이드코리아가 올해 출시한 '치우리버터' 제품 사진./사진=페어트레이드코리아 지금은 마니아층을 형성하며 인기를 얻고 있지만, 처음 코스메틱 제품을 출시한다는 건 페어트레이드코리아에게는 도전이었다. 화장품은 위생관리가 중요하고, 특히 천연 제품은 변질될 수도 있어서다. 이 대표는 “이런 문제를 해결하기 위해 기존 공정무역 콘셉트를 가져가되, 국내 벤처기업과 연결해 제품을 생산하는 방법을 택했다”며 “현재 페어트레이드코리아와 연계된 기업은 사회적기업은 아니지만, 발효 부분에 뛰어난 기술을 갖고 있다”고 말했다. 페어트레이드코리아가 출시한 ‘오가닉 아르간’에 주요 재료로 사용되는 아르간 오일은 화장품의 고급 소재이자 국내 소비자들의 높은 요구를 반영해 선택했다. “아프리카 모로코에 아르간 열매를 채취하고 가공하는 여성 소농 협동조합이 있어요. 소농 생산자들이 아르간 열매를 수거해서 현대적이고 위생적인 공장에서 가공하죠. 그곳에서 아르간 오일을 수입해 공정무역 아르간 콜랙션을 출시했어요.” 최근에 선보인 치우리버터는 기존의 시어버터(Shea Butter)와 비슷한 제형으로 치우리나무의 열매를 채취해 전통적인 방식으로 갈아 만든다. 현재 치우리버터는 샘플 수준으로 5000여개가 생산됐다. 이 대표는 “치우리버터를 생산하는 현지의 인프라가 너무 취약하고, 생산자들의 수익이 매우 적다. 하지만 점점 치우리버터에 대한 수요가 늘고, 내수기반이 성장하고 있어 더 많이 판매될 수 있는 가능성이 있다”며 “지금은 치우리버터를 활용한 화장품을 더 많이 생산하기 위해 현지에서 생산할 수 있는 치우리버터의 양을 확인하고, 인프라 구축에 대해 고민중”이라고 말했다. ▲페어트레이드코리아 직영으로 운영되는 ‘그루’ 안국점./사진=이로운넷 환경활동가에서 공정무역 기업가로 변신한 이유 2007년 설립된 후 2008년 사회적기업으로 인증받은 페어트레이드코리아를 이끄는 이미영 대표는 과거 패션업에 몸담았으리라는 예상(?)과는 달리 환경단체 활동가 출신이다. 1994년부터 1997년까지 ‘환경정의’라는 이름으로 알려진 경제정의실천시민연합(경실련) 환경개발센터연구원으로, 2000년부터 2007년까지 7년간 여성환경연대에서 사무처장으로 일했다. 그는 여성환경연대에서 일하며 여성 환경 문제 해소를 위해 노동환경 개선 등 단편적인 접근보다 근본적인 문제를 해결해야 한다고 생각했다. 이는 에코 페미니즘의 대중화에 대한 고민으로 이어져 해외 여성환경 활동가들과 활발하게 교류하기 시작했다. 에코 페미니즘은 여성성에 기반한 자연주의로, 여성 인권 문제이자 환경이슈인 생리대 유해화학물질 문제를 대표 이슈로 꼽을 수 있다. 이 대표는 “경제가 발전하면서 급속도로 지역이 개발되고, 이 과정에서 남자들이 경제활동을 위해 지역을 떠나면서 환경과 지역 공동체가 파괴되는 등 빈곤과 환경은 밀접히 관련돼 있다”고 말했다. 일반적으로 돈을 벌기 위해 떠난 남자들 대신 마을을 지키는 건 여성이다. 남겨진 여성들은 농사를 짓고, 가축을 기르며, 육아와 살림을 한다. 적은 금액이지만 소위 먹고살기 위한 경제활동도 여성들의 몫이다. 이 대표는 “여성들의 고된 노동 현장을 직접 보면서 가슴에서 무언가 꿈틀거리기 시작했다”고 말했다. “이들(빈곤여성)과 함께 실사구시적이고 구체적인 프로젝트를 하고 싶었죠. 빈곤국가에서 여성에 의한, 여성을 위한 비즈니스가 뭘까 고민했어요. 다양한 사례를 공부하면서 공정무역에 대해서도 더 자세히 살펴보기 시작했고, 공정무역 생산자 중 여성이 70%라는 것을 알게 됐어요.” ▲바스켓 생산자 다카핸디크래프트,/사진=페어트레이드코리아 해외 빈곤여성들의 자립을 돕기 위한 다양한 방법을 고민하던 이미영 대표가 수공예품에 대해 관심을 갖게 된 이유는 적은 자본으로 시작할 수 있다는 점과 전 생산 과정을 여성이 할 수 있다는 장점이었다. 이 대표는 “노동을 하면 그에 대한 대가가 직접 여성들의 손에 쥐어진다는 것이 매력적이었다”고 말했다. 산업화로 인해 파괴된다고만 생각했던 지역적 문화적 역사도 여성들의 손에 이어진다는 사실도 매력 중 하나였다. 이 대표는 “지역마다 베틀 방법, 직조를 짜는 기법이나 자수, 페인팅 등 다양한 공예기법이 있는데, 이것이 여성들의 손에서 이어지고 있었다”며 “이를 비즈니스화 하기 위해 기능성과 디자인을 개선하고, 관련 업계 종사자들에게 자문을 받았다”고 말했다. 2007년 그렇게 패션 브랜드 ‘그루’가 탄생했고, 2017년에는 리빙브랜드 ‘꼬말핫’을 출시했다. 꼬말핫은 의류생산은 어렵지만 리빙 제품 생산 기술을 가진 여성들의 자립지원을 위해 시작된 사업이다. ▲매장에 비치된 제품을 살펴보는 이미영 대표./ 사진=이로운넷 “항상 도전하는 비즈니스, 일의 본질에 충실해야죠” “비즈니스는 재미있고, 보람도 있고, 매력이 있어요. 하지만 모든 기업가가 그렇듯 물건을 파는 건 항상 도전이죠. 매출이 늘면서 성장해야 하는데 그 속도가 눈에 띄기 쉽지 않는 게 또 비즈니스인 것 같아요.” 페어트레이드코리아 브랜드는 단골이 많다는 것이 특징이다. 높은 품질에 만족한 소비자들은 자연스럽게 다시 이곳의 제품을 찾는다. 더 많은 소비자들을 만족시키기 위해 기업에서는 다양한 연령층을 공략하기 위한 디자인을 고민 중이다. 연령대별 선호도나 취향에 차이가 있는 의류제품 보다 리빙제품은 젊은층의 소비자들까지 공략이 가능하다. 리빙제품을 활용한 다양한 디자인과, 생산량 확대를 위한 고민을 이어가는 이유다. 앞으로는 현지 생산자와 소통하며 기술적인 이노베이션, 훈련, 시스템, 공정 등에 변화를 주는 것도 고민 중이다. 공정무역 특성 상 새로운 것에 도전할 때 현지 생산자들과 공감이 필요한데, 이는 생산자들에게도 큰 변화를 요구한다. 이 대표는 “변화와 혁신 없이는 생존·성장하기 쉽지 않은 상황이 됐다”며 “변화를 시도했을 때 빈곤여성들이 할 수 있는 일은 무엇인지 논의하고, 이것이 시장과 연결될 수 있도록 도모하는 것이 우리 역할”이라고 말했다. 이미영 대표는 민간기업 및 사회적기업가들이 성장하기 위해서는 업에 본질에 충실해야 한다고 말한다. 기업의 본질에서 경영 전략과 방향성이 나온다는 것이다. 이 대표가 기업가로서 사업을 성장시킬 수 있었던 것도 본질에 충실했기 때문이다. “사소한 것 하나도 쉽게 해결되는 것이 없어요. 작은 것이지만 모든 일에는 경험과 역사가 녹아있죠. 하지만 일부 기업가들을 보면 쉽게 접근하고 포기하면서, 호흡이 짧아진 것을 느낄 때가 있어요. 사회적기업을 포함한 모든 기업에서 일을 추진할 때 소비자들에게 ‘원칙에 어긋나지 않고 충실히 노력한다’는 신뢰를 확보하면 한 단계 성장할 수 있지 않을까요?” ▲페어트레이드코리아에서 제일 먼저 론칭한 패션 브랜드 그루./사진=페어트레이드코리아 <기업정보> 기업명: 페어트레이드코리아설립연도: 2007년대표자명: 이미영소셜미션: 공정무역으로 빈곤국가 여성 생산자들의 경제적 자립과 사회적 임파워먼트 지원주요사업: 공정무역으로 패션, 리빙, 코스메틱 제품 유통 판매구성원수: 매장별 상이주요상품&서비스: 공정무역 상품 도, 소매, 수공예품 제조업문의처: 02-739-7944

문화를 통한 사회적 가치를 실현하는

(주)더원아트코리아

예술가들에게 합리적인 대우를 통해 안정적인 창작 환경을 제공하고, 문화 소비자에게는 양질의 문화 콘텐츠를 전달하는 기업 (주)더원아트코리아가 있습니다. 양질의 문화 콘텐츠로 남다른 사회적 가치를 실현하고 있는 문화예술 분야 사회적기업 (주)더원아트코리아(제2019-101호). 그들의 이야기를 담아보았습니다. Q. 더원아트코리아 설립 계기 A. 저도 공연활동을 20년 정도 했지만, 공연팀들이 운영이나 회계, 기획 같은 모든 부분을 직접 하는 것이 너무 소모적이더라구요. 공연팀들은 작품제작과 공연에만 조금 더 치중하고, 나머지 부분을 서포터 할 수 있는 사람들이 필요하다고 생각했어요. 하지만 실제로 전통예술분야에서는 전문적으로 그렇게 하는 사람이 없어서 제가 그런 일을 해야겠다 생각했고, 활동하면서 쌓아온 노하우들로 여러 팀을 케어해보기로 했죠. 그렇게 더원아트코리아가 처음 설립하게 되었어요. Q. 사회적기업 가치 중 어떤 부분을 중점적으로 두는지? A. 제가 가지고 있는 가치는 ‘예술가들의 일자리 창출’과 ‘양질의 문화예술을 소비자에게 전달하는 것’이에요. 예술가들에게 안정적인 창작활동을 서포트함으로서 작품에 질이 올라가고, 그래서 질 높은 예술작품들을 소비자들이 감상할 수 있도록 중간 전달 역할을 하는 거죠. 나아가서는 우리가 가지고 있는 문화예술을 통한 사회적 가치 확산, 그것을 중점적인 가치로 생각하고 있습니다. Q. 더원아트코리아는 주로 어떤 업무를 하고 있는지? A. 더원아트코리아는 일단 예술가들을 케어하는 매니지먼트, 공연을 진행하는 공연 매니지먼트, 경우에 따라서 문화사업이나 공연 같은 콘텐츠 개발 및 제작, 그리고 사회적기업으로 가치를 갖는 문화나눔 활동을 병행하죠. 저희들이 예술가들을 케어하며, 작품을 제작하고, 그 예술가들을 통해서 문화나눔을 실천하는 구조입니다. 그리고 그 외 수익사업으로 생각하는 것은 행사나 축제 대행인데 실제로 여러 행사와 축제를 대행하면서 부가적인 수익을 창출하고 있죠. Q. 회사에서 성공적으로 마친 대표적인 프로젝트는? A. 많죠. 그 누구보다 열심히, 그리고 재미있는 아이디어로 저희가 맡은 프로젝트는 다 성공적으로 마쳤다고 생각해요. 인천의 ‘유휴공간 활성화 프로젝트’나 도시재생사업 ‘핫플레이스 제물포’ 같은 경우에는 정량적인 관객 수치로 봤을 때는 성공이 아니라고 볼 수도 있지만, 공간에 대한 시민들의 인식변화, 그리고 공간 활용 가능성에 있어서는 성공적이라고 생각해요. 그리고 콘텐츠로는 ‘클랜타몽’이라는 팀이죠. 회사를 처음 만들었을 때 그 팀을 연습삼아서 해외진출 시켜보자 했었는데 아직 엄청 유명해지지는 않았지만 나름대로 해외에 주력으로 활동하고 있고, 직접 해외공연을 기획하고 투어 같은 것들을 진행했어요. 저는 국가나 지원사업에 기대지 않고 공연팀들이 해외에서 활동할 수 있는 환경을 만든 것이 성공적이라고 생각해요. 그 노하우들로 활용해서 다른 공연팀들도 해외에서 활동할 수 있도록 케어하려고 준비중이고요. Q. 경영난이 있었다면 어떻게 극복했었는지? A. 극복이 안돼요. 사실 문화예술분야 중 특히 전통예술분야가 어떤 투자자를 찾아내기에는 메리트가 있는 분야는 아니기 때문에 그것을 극복하기가 힘든 것 같아요. 그래서 국가 지원사업에 기획서를 넣어서 선정이 된다던지, 그것 외에 가장 도움이 되었던 것은 기업과의 매칭으로 후원받는 메세나 사업이고, 또 한국문화예술위원회에서 진행하는 ‘예술나눔 심기’라는 후원프로젝트가 있는데, 한그루에 삼천원이라 많지는 않지만 매달 한그루씩 고정적으로 후원해주시는 분들도 계세요 그렇지만 회사 내에서 수익창출 구조를 만들어야 되기에 공연과 관련한 부가사업인 행사대행을 하는 거고, 그 외에 하드웨어들을 직접 구입해서 렌탈도 같이 하고 있습니다. Q. 코로나-19로 위축된 문화시장을 더원아트코리아는 어떻게 극복하고 있는지? 문화예술분야 업종에 있는 다른 사람들이 어떤 방향으로 나아가면 좋을지? A. 물론 각종 질병들 때문에 행사가 취소되는 단기적인 상황은 언제나 있었는데 사실 지금 이렇게 장기적으로 전망이 안 보이는 경우는 처음이라 힘들지만 이 시기에 저희는 오히려 이 다음을 준비하고 있습니다. 그 동안에는 바빠서 생각은 있었는데 진행을 못했던 플랫폼 서비스 개발이라던가 투자유치를 위해 회사를 정돈하고 있죠. 어차피 우리가 노력한다고 코로나 사태가 해결될 것은 아니기에 그 기간 동안에 다음 스탭을 밟을 준비를 하고 있는데, 물론 코로나 사태가 언제 끝날지 몰라 버티는 게 버겁긴해요. 다른 예술가나 단체들도 당연히 많이 힘들죠. 하지만 차라리 힘든 생각을 빨리 접고 다른 수익원들을 찾아서 버텨내는 기간을 가지는 것이 좋을 것 같습니다. 이것도 인생에 자주 찾아오지 않는 상황일텐데 이 상황 동안에 잠깐 업계에서 벗어나서 다른 쪽에서 견문을 넓히거나 경제활동을 할 수 있는 좋은 기회라 생각했으면 좋겠어요. 대부분 예술가들이 이 사태가 길어지니까 경제적으로나 정신적으로 너무 피폐해지는 것 같아서 코로나-19 사태가 해결되었을 때 금방 극복할 수 있게 컨디션을 미리 만들어 놓는 것이 가장 좋을 것 같습니다. Q. 지금 MOU 맺고 있는 업체들이 있잖아요. 그것 외에도 협업이나 MOU 맺고 싶은 직업군이나 기업이 있다면? A. 저는 사실 지금 관심사가 플랫폼 사업이기 때문에 개발자들, 개발업체들과 업무 협력 관계를 맺었으면 좋겠어요. 요즘은 스마트시대이다 보니까 웹을 활용한 플랫폼 서비스라던지 그런 부가 수익을 창출할 수 있는 방향을 계속 생각하고 있는데 서비스에 대한 기획이 완성되더라도 프로그램 개발은 전혀 모르는 분야라 관련 업체나 연구소들과 협업이나 혹은 공동투자를 진행해보고 싶습니다. Q. 문화예술분야 사회적기업들 중 더원아트코리아만의 차별점이 있다면? A. 분명히 있어요. 제가 처음 사회적기업 심사를 받을 때 문화예술분야의 실패사례가 굉장히 많기 때문에 선정을 안해주려고 했어요. 그 이유가 문화예술분야 사회적기업에 도전했던 팀들은 대부분 사회적기업으로 지원을 받는 5년 정도의 플랜 밖에 안 가지고 있는 거죠. ‘대부분의 예술단체들이 지원이 끝났을 때 지원을 해주기 전의 상태로 다 돌아왔는데 너희 단체에 굳이 이것을 지정할 필요가 있느냐?’ 라는게 심사위원들의 의견이었는데, 저는 하고 싶은 게 또렷이 있고, 그것을 가기 위해서 사회적기업 시스템을 활용만 한 것이기 때문에 시작 자체에 목적지가 좀 달랐던 것 같아요. 대부분의 문화예술분야 사회적기업은 단기간의 단체의 경제적인 이익 창출을 조금 더 생각했다면, 저는 목적 자체가 다른거죠. Q. 그럼 앞으로의 목적이나 목표가 어떤 것인가요? A. 전통예술을 베이스로 하는 회사이다 보니 전통예술 분야의 산업화를 성공시키고, 그리고 전통예술의 매니지먼트, 기획사 시스템을 구축하고 싶어요. 처음에 K-POP이 성행되기 전에 SM이나 JYP 이런 회사들이 연습생 단계부터 데뷔, 그리고 관리하는 시스템들을 벤치마킹해서 전통예술을 하는 사람들도 가끔 한 명씩 나오는 연예인들 말고 아예 계획된 연예인화가 되어야 된다고 생각해요. 목표가 사실 굉장히 큰데 그래도 목표에 다가가기 위한 단계 중 첫 번째 세워놓은 단계가 제가 생각한 것보다 조금 빠르게 지나와서 희망이 점점 보이는 것 같아요. Q. 더원아트코리아를 간단하게 소개하자면? A. 더원아트코리아는 최고다. 1등이다. 같은 행사를 대행해도, 공연팀을 케어해도 아이디어회의부터 진행 과정까지 퀄리티가 보장되어서 저희가 동급최강이라고 생각합니다. 어디 미팅을 가거나 사업을 끝낼 때 ‘더원아트코리아가 하면 다릅니다’ 라는 말을 항상 해요. 그래서 그 말에 책임지기 위해서 더 최선을 다하는 것도 있죠

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